Ya desde pequeña se observaba su vocación de
servicio. Cuando los hermanos mayores se levantaban por las noches para buscar dulces en
el aparador, la pequeña Agnes, les recordaba que debían guardarlo por si aparecía
algún pordiosero con hambre. "... pero nunca le contaba a mamá de nuestras
expediciones nocturnas", confesó muchos años más tarde su hermano mayor.
En 1917 murió su padre, luego de que su socio en la
empresa constructora lo dejara sin su parte. Entonces, la madre tomó las riendas de la
familia y puso un negocio de ropa de encajes para así poder continuar con la educación
de sus hijos.
EL DESEO DE SER MONJA
Agnes y su hermana participaban de las labores de la
parroquia. Sus horas libres no eran del todo habituales para una chica de su edad: los
pasaba en la biblioteca de la Iglesia del Sagrado Corazón.
A los 12 años sintió el deseo de convertirse en
monja. Lo consultó con su madre, y ella le aconsejó que no forzara ese sentimiento.
Pasó largas horas rezando en la iglesia junto a su mamá, en busca de una respuesta.
Entonces escuchó los relatos del Padre
Jambrenkovic, quien le contó las aventuras de los misioneros yugoslavos que viajaban a la
India. Quedó fascinada con las historias y deseó fervientemente ser una de ellos.
Inexorablemente comprendió su verdadera vocación: Al cumplir los 18 años pidió
ingresar en la Orden de las Hermanas de Nuestra Señora de Loreto en la India.
Antes tuvo que pasar dos meses en la Abadía de
Loreto en Irlanda aprendiendo el idioma inglés, ya que por aquel entonces, la India era
una colonia inglesa. En noviembre de 1928, partió hacia el Noviciado en Darjeeling, uno
de los centros culturales británicos más importantes de la India. Al convento asistían,
para tomar clases con las monjas, los niños ingleses y los hijos de las familias indias
adineradas. Pero a Agnes, eso no le bastaba y también les daba clases a los chicos
humildes de Darjeeling. Paralelamente se dedicó a aprender dos idiomas locales: el
bengalí y el hindi.
EL NACIMIENTO DE TERESA
El 24 de marzo de 1931 tomó los votos de pobreza,
castidad y obediencia. Quiso cambiar su nombre por el de Marie Thèrese (en homenaje a una
religiosa francesa llamada Thèrese Martin); pero como una monja de la orden ya había
tomado ese nombre, decidió adoptar el nombre Teresa. Así dejó de ser Agnes para
convertirse en la Hermana Teresa.
Fue destinada como maestra, a la escuela St. Mary en
Calcuta. Su principal tarea era cuidar la higiene del lugar y de las monjas. Poco a poco
fue ocupándose de la educación, hasta que en 1936 se convirtió en la encargada de la
enseñanza primaria. En 1937 tomó sus votos finales en Darjeeling y volvió al convento
de Calcuta como madre superiora. Desde ese momento sería mundialmente conocida como
"La Madre Teresa".
